Emile Delrue 

Né à Anvers en 1878, Émile Delrue est un artiste belge dont l’œuvre, longtemps restée confidentielle, suscite aujourd’hui un intérêt croissant. Il est membre du cercle artistique De Scalden, fondé en 1889 dans sa ville natale, qui rassemblait peintres, décorateurs, architectes et artisans dans une volonté de renouvellement des arts appliqués à la fin du XIXᵉ siècle.

Delrue développe un univers pictural singulier, à la croisée du symbolisme, de la Renaissance flamande, du préraphaélisme britannique et de l’Art Nouveau, dont il adopte les codes ornementaux et la recherche de beauté idéalisée. Il est notamment l’auteur du décor peint du plafond de la bijouterie Ruys à Anvers, réalisé en 1923, dans un style allégorique raffiné, associant figures féminines, signes astrologiques et motifs floraux. Tout porte à croire qu’il est également le dessinateur du mobilier et des décors intérieurs de cette maison.

Son œuvre sur papier, principalement constituée de dessins, aquarelles et gouaches de petit format, se distingue par une grande précision du trait, un sens aigu de la composition, et une imagination nourrie d’érudition médiévale. Chaque image témoigne d’une sensibilité décorative et d’une volonté de recréer un univers poétique, souvent inspiré par les manuscrits enluminés et les mythologies amoureuses. Il meurt en 1928, laissant derrière lui un corpus rare et précieux, entre art intime et recherche formelle.