Hubert-Denis Etcheverry
Jeunes italiens à la fontaine
Huile sur toile signée et datée "D.Etcheverry 1911" en bas à droite
Hubert-Denis Etcheverry expose son groupe de Jeunes Italiens à la fontaine au Salon des Artistes Français en 1911. Plusieurs âges de la vie se réunissent autour d’une source d’eau vive. La joie partagée est diffuse. Le rendu de l’eau jaillissante, motif central du tableau, est un tour de force du peintre. Le plus jeune enfant barbotant, soutenu par sa mère, concentre les regards du fait d’un arrière plan resté à l’état d’esquisse.Deux silhouettes de femmes âgées sur la gauche contemplent la scène tandis qu’on devine les courbes d’un animal marin, à droite. Par leurs costumes traditionnels et leurs coloris subtils, les femmes italiennes rappellent celles peuplant les tableaux d’Ernest Hébert, la mélancolie en moins. Hubert-Denis Etcheverry se plonge dans la description du petit peuple italien à travers une scène de genre enjouée. Jeunes italiens à la fontaine tient une place unique dans la carrière du peintre qui s’était fait jusque-là connaître par des scènes d’histoire religieuse et des portraits mondains.Lire la suite
Le tableau remporte tous les suffrages au Salon de 1911. Il est très largement signalé dans les comptes rendus parmi les oeuvres à ne pas manquer; par Guillaume Apollinaire, dans le journal L’Intransigeant, mais également dans Gil Blas, L’Eclat de rire, Le Penseur. Pour cet envoi au Salon, Hubert-Denis Etcheverry remporte le prix Eugène Piot et la somme de 2000 francs. Il décide de le présenter, l’année suivante, à la XXe exposition des Beaux-Arts de Monaco. Elle y fait l’unanimité retenant cette fois l’attention des critiques d’art des grands quotidiens français. Le critique du Figaro souligne une « composition pleine de vie, d’une belle facture, d’une pâte vigoureuse, d’une couleur juste ». Dans Le Gaulois, l’oeuvre « d’un dessin très fouillé et d’une belle pâte » est jugée « remarquable par le détail des costumes, le croquis des mouvements et l’étude très poussée d’expressions et de types ».
Enfin, la critique la plus élogieuse est celle du Matin :
C’est, véritablement, une oeuvre magistrale, où la fermeté de la pâte s’allie à une idéale légèreté de certains détails qui confinent au chef-d’oeuvre. Les empâtements sont, dans leur vigueur, d’une extrême délicatesse. Il faut citer, dans ce beau tableau, un très sincère effet d’eau jaillissante, judicieusement fondue au blaireau et du plus artistique effet. Cette toile est incontestablement une des plus remarquable de l’exposition des beaux-arts de Monte-Carlo.
Château de Pontchartrain, Jouars-Pontchartrain
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93400 Saint-Ouen sur Seine